網路媒體概論  <影音世界>報告一之二

聊天打屁&無遠弗屆      Internet  Relay  Chat   
網路聊天的技術稱為Internet  Relay  Chat，這種技術在1988年興起，其後經過一再的變革，目前已發展出許多旁支。
網路聊天的優點是可以立即獲得回應，缺點是只能交換文字訊息，聽不到對方聲音，也看不到對方長相。為了彌補這些遺憾，新一代的網路聊天系統採用模擬方式，讓每一個人各自挑選一個代表自己的面具，並且置身一個逼真的立體世界中，藉以增加臨場感和說服力。
網路電話&暢所欲言      Internet  Phone
所謂的Internet  Phone，就是透過Internet來講電話，使用者只要具備音效卡、喇叭和麥克風等設備，然後連接到專門的網路電話服務站，就可以任意打國際電話和遠方的熟人或陌生人交談，而且都只要付市內電話費用。
目前Internet的通訊能力其實並不適合來傳送聲音，必須要經過語音資料壓縮等處理程序，才能勉強模擬打電話的過程，通話品質不如傳統電話。 
影像電話&眉目傳情      CU-SeeME
影像電話或視訊會議可以在電腦螢幕上看到交談雙方的臉孔，臉部表情的一舉一動都可以傳送出去。這是由美國康乃爾大學發展出的免費技術，目的在推廣電腦視訊會議；不過硬體門檻較高，必須在電腦上加裝一部小型攝影機接收影像的設備。
CU-SeeMe原則上是一對一交談，不過透過專門的服務站一樣也可以多人同時交談！ 

如果有興趣和陌生人搭訕，網路電話是一個很好的媒介，而且對象來自世界各地。網路電話使用語言以英文為主，但是由於華人愈來愈多，連講廣東話的香港人也大批湧入，即使只會講中文一樣也可以暢行無阻。
如果想和熟人交談，對方要擁有足夠的電腦配備，使用同樣的網路電話軟體，雙方還必須約好一個時間同時連線到某一個網路電話服務站，程序上要比打電話複雜一些。
每一個網路電話服務站都提供包羅萬象的聊天主題，可以任意加入一個有興趣的討論主題。交談方式以一對一為主，但是別人可以隨時呼叫，自己也可以隨時更換交談對象。如果想要兩個人隱密交談，可以開闢一個私人討論區，這樣就可以避免別人打擾。
這種透過Internet來打電話的方式，最大的吸引力就是好玩，可以體會「天涯若比臨」的奇妙感。至於在實際用途上，最大好處當然是省錢，使用Internet只要付市內電話費和網路連線費用，可以省下可觀的國際電話費。
不過，最大的缺點是通話品質的問題。坊間絕大部分的介紹文章宣稱網路通話品質令人滿意，這是一種不負責任說法。整體通話品質比傳統電話差強人意，而且通話品質時好時壞，網路通訊情況好時確實接近一般電話，但是當網路通訊略為塞車，就會出現斷字和斷句的情況，會有部分內容「消音」，當網路塞車嚴重時，甚至一段話全部聽不到。
換句話說，網路電話是一種可行方式，但是目前只能當成是一種新玩意，絕對談不上取代傳統電話，必須等技術提升後才能全面普及。