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《一個人老後【男人版】—自在快活,做個老後新鮮人》推薦序


資料來源  洋蔥與蚊子的世界

《一個人老後【男人版】—自在快活,做個老後新鮮人》推薦序

一個人的老後,男人與女人孰孤單?

耕莘醫院精神科暨心理衛生中心主任級醫師暨楊聰才診所院長 楊聰財

二○○九年《一個人的老後:隨心所欲,享受單身熟齡生活》一書出版之後,不僅是日本熱銷百萬冊的話題作品,在台灣一樣引起許多女性朋友們的關注。
如今,上野千鶴子這位女性作家把焦點再轉移到男人身上,出版了《一個人的老後【男人版】——自在快活,做個老後新鮮人》,相信後續也將會引起台灣讀者的關心。

男人在女人的愛裡成長
這本書一開始就寫到:男人在成長的過程中,有母愛悉心關照;成年之後,男人依舊仰賴老婆照顧生活裡的一切。男性因社會價值觀與所處環境、個性、人際關係等因素,面對一個人的老後生活,其耐性與成熟度皆遠不如女性,這是男性必須深思的一大問題。

身為社會學學者的上野千鶴子以其女性細膩的觀點,看出了許多日本男人的問題。而在診間每天面對大量個案的我,同樣也在台灣看到一樣的情況。

任何人只要有心,只消在醫院裡坐上一天,觀察來往的年長老人,就會發現,生活優渥的老人,大多坐在輪椅上,由外勞協助照顧。若是生活清貧的家庭,則會看到瘦弱可憐的老婆,辛苦扛抱著肥胖行動不便的老公,在醫院裡走動。

在台灣傳統的婚姻關係中,常是男性年長於女性,透過我在醫院的觀察(非正式統計),超過百分之七十以上的女人都會照顧男人一輩子。臨老時,女人依舊會庇護男人到終老。看到這樣的景象,不禁讓人為女人抱不平。

所以當遇到夫婦感情失和,雙方溝通緊繃膠著時,我常會扮演中間潤滑劑的角色。特別是妻子因為老公外遇而陷入憂鬱症時,我常會請老婆邀老公一起到診間。除了讓兩人一起面對問題,讓老公也參與治療之外,我往往總會在一旁適時地點醒老公:「你的下半輩子要靠的是老婆,現在又怎能不對她好一點?」

ㄍㄧㄥ了一輩子感情的男人吃虧大
身為男性,我則在生活裡自覺到另一項隱憂……
每當結束醫院一日忙碌的工作後,回到家裡,與我感情尚稱親密的一對青春兒女會分別問我一些課業上的問題,然後,又各自回房努力做功課。稍晚,老婆工作結束回到家,兒女們看到她的第一個反應則是開心地擁抱問候。一幅天倫和諧的景象,讓在旁的我看了好生感動。但事實上,心裡也藏有小小的落寞。

男人對於感情的表現,常被自己(或教育、或社會價值)約束、框設在某一個範圍內。不輕易開口說愛,無法自在地表現喜怒哀樂,也無法如女性輕易地關懷身旁的人。從小到大,男人大多只會這樣ㄍㄧㄥ著感情。可想而見,當一個人老後時,男人只能讓自己走入更孤單的世界。

當另一半先走時,男人亦不比女人堅強
在我和老婆Wendy共同製作的部落格「洋蔥與蚊子的世界」裡,我們就曾針對電影〈當櫻花盛開〉進行討論,寫成了一篇名為「來不及說再見!從電影〈當櫻花盛開〉談喪偶者心理障礙」的文章。

〈當櫻花盛開〉為二○○八年在台灣上映的電影,當時曾大受好評。該電影描述一對鶼鰈情深的德國夫妻,因妻子猝死,先生出現開始一連串不適應喪偶的情緒反應。甚至到後來,他穿起妻子的衣服,學習妻子最愛的日本舞踏,變成了「扮異性癖」,只為親眼看見妻子最盼望的櫻花盛開,與壯麗的富士山。而「扮異性癖」正是丈夫對亡妻思念的表現。片中美麗的劇情與場景,雖然在現實生活中並不常見,然而,喪偶後產生的情緒反應,卻值得我們探討。

不論男人或女人,臨老時,終究要面對失去配偶的窘況。一九六七年,歐美知名社會學家Holmes和Rahe共同提出一份「社會再適應等級量表」(stress scale)。這份量表中的壓力項目,排名第一的就是「喪偶」。

在量表中我們可以看到,結婚所帶來的壓力是五十分,喪偶是一百分,親人死亡的壓力也很高,約七、八十分左右。若有人在半年內連續遭逢多項壓力事件,也就是所謂的「屋漏偏逢連夜雨」者,壓力指數就會累積超過三百分。

面對喪偶,個人的心理與生理該如何調適?這確實是人人都應該認真思考與學習的大哉問。在診間,因喪偶而求助精神科醫師協助調適心理的個案,女性的比例總是多於男性。但事實上,男性對於喪偶真的就「比較容易坦然面對嗎?」就我專業的觀點,對此抱持極其懷疑的態度。

男性在整體社會中,通常扮演著堅忍、有淚不輕彈的角色。但這畢竟只是外表,每當夜深人靜,被迫必須一個人面對自己時,男人可不比女人堅強。藉酒澆愁、上酒家等,都是男人逃避問題的一種表現。

原本看似柔弱的女人,在面對生命不能承受之重時,會尋求精神科醫師的協助,這才是面對身心健康問題正確的方法。相較之下,男性選擇解決問題的方法反而怯懦許多。特別是年老的男性,喪偶之後會比中年男性產生更大的情緒問題,因為他會想到老婆走了,沒有人可以照顧他,如果自己生病了怎麼辦……

真誠閱讀《一個人的老後-男人版》
翻開上野千鶴子《一個人的老後》前後兩書,都讓人有一個深刻的感受,那就是:不論是女性或男性,都應該及早正視年老生活。

女性閱讀《一個人的老後》可以積極面對生命風景的自在與期待;那麼,我則建議男性open your mind!真誠地閱讀《一個人的老後【男人版】——自在快活,做個老後新鮮人》。書中透過一篇篇真實的人生故事,搭配理性分析,在在都提醒著男性朋友們:別再ㄍㄧㄥ了,好好真誠地面對自己吧!

最後,套用王建瑄院長曾在「妻子的夢」一文中所寫到的:「有人說:『妻子是丈夫年輕時的戰鼓,年老時的手杖。那麼丈夫又是妻子的甚麼呢?』」

其實,女人是最划算的一項投資,尤其是投資一個好女人。女人是奇妙的生物,當你真心打動她之後,她就會不斷地為你付出,直到終老一生。

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來不及說再見!從電影〈當櫻花盛開〉談喪偶者心理障礙

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