『當我擁有愈多時，我願意給的竟然愈少!』

在雲林急診的最後一個夜班，想不到病人竟像知道我要離開似的如潮水般從各處湧入。晚上9點多，門診醫生轉介來一位病人溫先生。他發燒、嘔吐，右下腹有明顯的壓痛及反彈痛，看來就像是盲腸炎。我幫他作了簡單的身體檢查，告訴他和他的妻子我的猜測以及可能需要開刀。『醫生，能不能更確定一點?  』溫太太猶豫地追問。『好吧，』由於來診病人很多，我說，『等一下抽血結果出來我再進一步和你們討論』。

一小時後，抽血的結果顯示白血球上昇、發炎指數也升高。『有八成的機會是盲腸炎了，』我說：『我會請外科醫生來和你們討論開刀的事』。只見溫太太又遲疑了：『八成?能不能肯定是或不是?』
我有點生氣的回答道：『當然還有可能是憩室炎、腹腔內膿瘍等等的可能。我也可以很武斷地只告訴妳就是盲腸炎，反正開刀下來醫生也會告訴你『是有一點發炎』而妳也不會知道真相。只是醫學上本就沒有百分之百確定的事，我希望你能夠了解，也尊重你知道各種可能的權利。而且臨床上已經這麼像了，等待進一步檢查可能會有盲腸破裂引發敗血症的危險。』

溫先生始終不發一語，溫太太似乎不喜歡台北來的醫生這種多重可能的解釋方式。

在雲林我還是第一次遇到這麼龜毛的病人；我替他打上抗生素，並且安排電腦斷層(CT)，然後轉身回到淹滿病患的來診區繼續處理其他病人。心裡直嘀咕健保局審查員若是抽到這本病歷一定會刪我CT檢查費六十萬元，然後附上一句『要放大100倍以嚴懲浪費』。一小時後，斷層片洗出來，果然在盲腸附近有發炎腫脹的跡象。『現在盲腸炎的可能性有九成以上了，』我指著片子對溫太太說：『少數的病人可以只用抗生素注射治癒，但大多數的情況下開刀還是最好的選擇(我還是維持我的說明方式)。』

想不到她竟然回我一句：『醫生，能不能帶藥回家吃就好?』。
這回換我生氣了!來診護士一直在叫有新病人新病人快來處理，這對夫妻竟然還這麼多意見纏著我。我說：『如果早要這樣就不需要這麼多檢查了!你不信任我們，我可以把你轉到其他醫院開刀，但要回去我不會同意。』他倆靜默不語。我於是說：『要不然你們就簽自動出院吧，有事我們不負責!』。

想不到一直不說話的溫先生竟然開口道：『簽就簽吧!反正我爛命一條。』我心頭一驚，只見溫太太低下頭說：『江醫師，我們不是不想治療或住院，只是我們一點錢也沒有。他每天作捆工領現，三個小孩才有飯吃。現在要是他開刀住院…』。

我突然對剛才言語的魯莽感到抱歉，想了一想說：『我覺得你還是開刀才能最快復原。我找外科醫師下來看看，錢的事明天一早我會照會社工室來協助你們。』外科醫師也真好心，他算一算開腹腔鏡復原的最快，只要住院兩天，不過要自費兩萬多元；開傳統術式住院日數稍長，要花三千多塊；用抗生素治療則可能要住院一週以上。『真是一毛錢逼死英雄好漢  !』他搖搖頭道。

溫太太想等隔天早上社工確定補助金額後再決定治療方式，於是溫先生就先在急診打了一晚上的點滴與抗生素，溫太太則是回家哄小孩睡覺後，半夜又來陪先生到天亮。

我在晨間會議時向鄰座的蘇醫師提到了這個病人。『想不到雲林真的有這麼窮的病人，在台北從來不會遇到…  』我說。
可是他竟然皺起眉回我一句：『你怎麼可以讓他在急診待這麼久?盲腸炎會有破裂併發敗血症的危險!  』
『我當然知道啊，可是…  』我想反駁，可是他接下來的話卻讓我啞口無言：『我們可以讓病人因病而死，卻不能讓病人因貧而死!』『你應該先讓他去開刀，錢的事再想辦法，大不了就幫他出嘛!』