討喜的媳婦--張曼娟

母親的一個朋友，早年移民南非，年紀大了，兒女也都結了婚，各自成家立業。他們夫妻退了休，也沒什麼好煩心的事，就開始四處旅行，首先抵達台灣，看看老友敘敘舊，再一站一站往下走。回到台灣來見了許多老友，天天見面喝茶聊天，要不然就是講電話，好像又回到年輕的時候。可是，談到生活裡的不如意，卻又不是年輕時候能夠想像的了。 
年輕時候的阿姨，煩惱的是既要當個職業婦女，又要當個家庭主婦，還要伺候公婆。每天起早爬晚的，提心吊膽，總擔心自己做得不夠好，不能讓長輩滿意，不能令先生有面子。她一直沒有放棄工作，移民國外之後，還是在特產店裡工作到退休年齡，直到她的兩個兒子，一個女兒都結了婚。小兒子娶的是南非小姐，外國人當然沒什麼交集了，於是，阿姨把希望都放在大兒子身上，大兒子娶的媳婦是台灣小姐，他們婚後住在另一個城市，車程約莫兩個小時。大兒子和小兒子同一年結的婚，都已經有八年了，各生了兩個孩子。只不過，阿姨所期待的含飴弄孫的生活並沒有降臨。 

 
老人需要尊嚴 
大媳婦很不喜歡到他們家裡去，也不喜歡孩子和爺爺奶奶太親近，她的想法是，爺爺奶奶是老年人，孩子應該接觸的是新世界。結婚之後，兒子打電話回來的次數愈來愈少，阿姨打去的時候，兒子也是匆匆幾句就掛斷，總說在忙著照顧小孩。這兩年更誇張，兒子甚至不敢在家裡打電話給父母親，而要在出差的途中，或是住宿旅館裡才打電話回去。
阿姨憋了好久，終於忍不住追問，兒子老實吐露，說是老婆不喜歡他打電話回家，會嘲笑他又不是baby，還離不了娘。阿姨說著無奈的流淚，她說年輕時很多事只要努力就能做好，年紀大了遇見這種事，該怎麼做才能做好？
我在一旁聽著，覺得黯然，可一點也幫不上忙。卻想起身邊一個朋友，她決定結婚那天，就決定要做個討喜的媳婦。她說：「老年人需要的是尊嚴和安全感，他們的時間和經驗可以給我們很多幫助。」她把婆婆接來住，每個月還給一些零用錢，婆婆幫忙顧家燒飯帶孫子，假日裡全家一同出去玩。「婆婆把妳老公帶大，沒有功勞也有苦勞，怎麼能不好好待她？」我的朋友這麼說，每個人見了她婆婆都誇命好，她便成為一個討喜的媳婦。 

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