芳香精油簡介

芳香精油
什麼是精油：
精油是由植物上取得的俱有香氣的物質，是由植物中的花、葉、種子、果皮、枝幹、樹皮、木質、根、地下莖、樹膠或油性樹脂中萃取出來的液體，俱有該植物的特殊芳香氣味及複雜特殊的化學成份，就如同中草藥一般，每一種植物或同一種植物不同部位，都會有不同的氣味與作用，同樣的植物、同樣的部份，也會因為萃取的方式不同，所得到的氣味與作用也有可能不相同。

因為被萃取出物質濃高度因此俱有特殊的物理或化學作用，所以精油才會有著特別的功能，例如：抑制細菌、治療傷口、情緒放鬆、振奮精神…等。

精油的不同稱謂：
芳香精油、香薰精油、植物精油、純精油、香精油、香薰油…等。

精油商品的種類：
常見市面上精油商品分類有：單方精油、複方精油、汽化精油、含精油之保養品、可食用精油、中醫醫藥用藥品…等。

1.單方精油（單油）
是指未經過兩種以上不同之單方精油混合過之製品。（EX：薰衣草精油）

2.複方精油（複合油  or  混合精油）：
是指經過兩種以上不同之單方精油混合過之製品（EX：薰衣草精油＋玫瑰精油）或添加其它油脂作為特殊用途之用。（EX：薰衣草精油＋荷荷芭油【按摩用】）

3.汽化精油：
用異丙醇（Isopropyl  Alcohol簡稱：IPA）與精油混合，再透過加熱裝置，將溶解在IPA裡的精油芳香分子團散發出，用快速擴散的方式來改善放置地點的氣味，這種商品依照專業看法及判斷只能稱之為芳香劑或環境氣味改善用品或除臭劑，根本就對人體完全不俱任何功用，更別說療效，千萬不可當成  一般精油使用（直接塗抹或直接聞或在密閉空間使用），以免因IPA造成中毒，又因為IPA屬易燃、易爆炸、高揮發性有機溶劑，應避免在高溫、有火源的地方使用，以免引起火災或爆炸。

精油的取得方式：

1.  水蒸氣蒸餾法：
利用水來熬煮或蒸煮或在高壓鍋爐煮的方式來萃取，在經過沉澱、過濾…等，多道複雜的手續，來取得精油的萃取方法。

2.  有機溶劑抽出法：
這種萃取方法常被用在不能使用水蒸氣蒸餾法，因為有些成份無法承受高溫，因為高溫會破壞萃取物活性作用或避免高溫而變質或不易透過水蒸氣蒸餾法取得之成份，再經過濾及去除有機溶劑或其它淨化程序，取得成品。

3.  壓榨法：
這種萃取方法用在水蒸氣蒸餾法或化學溶劑萃取法都不適用時，其原因可能是：高溫問題、無合適的有機溶劑、有合適的有機溶劑但無法去除、取得產量太低…等，許多困難，因此才會使用這種方法，例如：芝麻＝＞用煮的也煮不出什麼，用溶劑反而成本太高還會有異味，取出後更失去原有之特色及作用，因此壓榨法反而是最有效、最安全、最簡單的方法。最後還要經過許多後續手續才能取得成品。

4.  冷浸法或溫浸法：
顧名思義是利用浸泡的方式將被萃取物裡的物質溶出，在可接受的溫度範圍裡，用加溫的方式來增加溶出速度與產量。

5.  SCF超臨界流體萃取法（Super  Critical  Fluids）：
超臨界流體是指操作溫度及壓力超過臨界點的狀態下，流體具有許多獨特的物理及化學性質，如：相似於氣體的低黏度及液體的高密度特性，另有高擴散係數、低表面力、溶解能力可隨溫度及壓力改變等特性。

萃取方式應用超臨界流體，可輕易萃取出所需的成份，而且無溶劑殘留和產品受熱破壞等缺點，可說是「綠色環保」的萃取方法。